途中寄り道した丸亀城より8.7km、車で18分を移動すると、75番札所の善通寺に到着します。駐車料金200円を払って車を停め、お大師さま御誕生の地、真言宗善通寺派総本山へと参拝します。朝9時過ぎでもあり、お遍路さんも観光客の方も少なめです。
まずは聖天堂。聖天さまをおまつりするお堂です。
そして聖霊殿。戦没英霊のための忠霊堂です。
護摩堂。不動明王をおまつりするお堂です。毎月28日に護摩祈祷をおこなっています。
善通寺御影堂(大師堂)です。
善通寺の本堂である、金堂です。
善通寺五重塔。厳かな佇まいです。
樹齢千年を超える大楠です。善通寺創建当時から存在しているらしいのですが、これほど大きいと比較対象が他に見当たりません。
善通寺南大門です。背景の五重塔がアクセントとなっています。
善通寺赤門です。
善通寺仁王門です。西院の誕生院と、東院の伽藍との間にあります。
この仁王門をくぐり抜けてふと脇の小路を見ると、創業1896年の、かたパンで有名な熊岡菓子店があります。さすが人気店だけあって、朝からお客さんがいます。吸い寄せられるように行ってみました。
お土産に人の顔が隠れるくらいの大きさの「大丸パン」1枚300円と、「石パン」200g360円を購入しました。「石パン」は硬くてとても噛めません。口の中で溶けるのを待つ、といった飴に近いものです。
善通寺へお遍路の際は、寄ってみてはいかがでしょうか。ありきたりなお土産よりは喜ばれます。ただし歯が既に無く、お年を召された方にはやめておいたほうが無難かもしれませんが。