66番雲辺寺から県道268号経由で国道32号へ出ます。さすが2桁国道だけのことはあり、道がいい。交通量は多いですが、ハイペースで車列が流れます。
そして国道319号で琴平町を横切り、75番札所善通寺の駐車場へ到着。午後16時50分でした。 駐車場の係員のおじさんに、「もう17時まえだから無料でいいよ」なんて、いわれました。「よし、運が向いてきたな。」 感謝しつつ、先を急ぎました。
単なる四国八十八ヶ所の札所ではありません。境内も広く、さすが真言宗善通寺派の総本山といったところです。
と、感心している場合ではありません。もう少しで納経所が閉まる17時になります。礼拝前にご朱印をいただくのはお遍路の端くれとして心が痛みますが、ここはいたしかたありません。先に納経所でご朱印をいただいてから礼拝をします。申し訳ありません…。
ご朱印をいただいたあと、礼拝納経をします。まずは大師堂ですが、ひときわ大きく立派です。この御影堂を中心とした「誕生院」こそ、大師さま御誕生の聖地となります。
善通寺の仁王門↓
金堂です。↓
善通寺の南大門↓
そして、荘厳な善通寺五重塔↓
四国八十八ヶ所お遍路の旅で、善通寺が最後の巡礼地となりました。おかげで観光地でもある善通寺をゆっくり見ることができて満足です。
いろいろアクシデントがありましたが、新米お遍路さんの8回目の区切り打ちはこれにて終了。坂出駅近くの将八でうどんを食べ、坂出ICから瀬戸中央道経由で家路につきました。